Wanneer een bedrijf wordt overgenomen, treden de huidige werknemers op grond van de wet automatisch in dienst bij de overnemende partij. Voor een overname na faillissement geldt echter een uitzondering. Als er sprake is van een overgang van de onderneming waarbij de werkgever in staat van faillissement is verklaard en de onderneming tot de failliete boedel behoort, dan treden de werknemers van de gefailleerde partij niet automatisch in dienst bij de verkrijger. Oftewel: de doorstarter mag in dit geval zelf bepalen welke werknemers van de gefailleerde hij in dienst neemt.
Er zit wel een addertje onder het gras. Als een werknemer meent dat zijn werkgever ten onrechte failliet is verklaard, kan hij verzet aantekenen tegen het faillissement en de arbeidsovereenkomst laten vernietigen. Dit heeft echter alleen zin als duidelijk is dat er geen sprake was van een reële faillissementssituatie. Het feit dat de failliet verklaarde werkgever daarnaast het doel heeft een doorstart te realiseren, doet daar niet aan af. Een geforceerd faillissement met uitsluitend het doel om van personeel af te komen, heeft weinig kans van slagen.